7 SCIENTIFIQUES Importants

2024 Auteur: Harry Day | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 15:45

Ignaz Philippe Semmelweis

Le 13 août 1865, un homme est décédé dans une clinique psychiatrique de Vienne, qui a découvert un moyen élémentaire, mais incroyablement efficace, de lutter contre la mortalité maternelle. Ignaz Philip Semmelweis, obstétricien, professeur à l'Université de Budapest, était à la tête de l'hôpital Saint-Roch. Il était divisé en deux bâtiments et le pourcentage de femmes décédées en couches était très différent. Dans le premier département en 1840-1845, ce chiffre était de 31%, c'est-à-dire que presque une femme sur trois était condamnée. Dans le même temps, le deuxième bâtiment a montré un résultat complètement différent - 2,7%.

Les explications étaient les plus ridicules et les plus curieuses - de l'esprit malin qui habitait dans le premier compartiment et la cloche d'un prêtre catholique qui rendait les femmes nerveuses, à la stratification sociale et à la simple coïncidence. Semmelweis était un homme de science, il a donc commencé à enquêter sur les causes de la fièvre post-partum et a rapidement suggéré que les médecins du service de pathologie et d'anatomie, situé dans le premier bâtiment, aient introduit l'infection chez les femmes en travail. Cette idée a été confirmée par la mort tragique d'un professeur de médecine légale, un bon ami de Semmelweis, qui s'est accidentellement blessé au doigt lors d'une autopsie et est rapidement décédé d'une septicémie. A l'hôpital, les médecins ont été appelés en urgence depuis la salle de dissection, et souvent ils n'ont même pas eu le temps de se laver correctement les mains.

Semmelweis a décidé de tester sa théorie et a ordonné à tout le personnel non seulement de se laver soigneusement les mains, mais de les désinfecter dans une solution d'eau de Javel. Ce n'est qu'après cela que les médecins ont été autorisés à rendre visite aux femmes enceintes et aux femmes en travail. Cela semblerait une procédure élémentaire, mais c'est elle qui a donné des résultats fantastiques: la mortalité chez les femmes et les nouveau-nés dans les deux bâtiments est tombée à un record de 1,2 %.

Cela aurait pu être un immense triomphe de la science et de la pensée, sinon pour une chose: les idées de Semmelweis n'ont trouvé aucun support. Ses collègues et la plupart des membres de la communauté médicale l'ont non seulement ridiculisé, mais ont même commencé à le persécuter. Il n'a pas été autorisé à publier les statistiques de mortalité, il a été pratiquement privé du droit d'opérer - on lui a proposé de se contenter uniquement de démonstrations sur mannequin. Sa découverte semblait absurde et excentrique, prenant un temps précieux au médecin, et les innovations proposées auraient déshonoré l'hôpital.

De chagrin, d'inquiétudes, de conscience de sa propre impuissance et de compréhension que des centaines de femmes et d'enfants continueront à mourir, du fait que ses arguments n'étaient pas assez convaincants, Semmelweis est tombé gravement malade de troubles mentaux. Il a été emmené dans une clinique psychiatrique, où le professeur a passé les deux dernières semaines de sa vie. Selon certains témoignages, la cause de sa mort était le traitement douteux et l'attitude tout aussi douteuse du personnel de la clinique.

Dans 20 ans, la communauté scientifique acceptera avec beaucoup d'enthousiasme les idées du chirurgien anglais Joseph Lister, qui a décidé d'utiliser l'acide phénique dans ses opérations pour désinfecter les mains et les instruments. C'est Lister qui sera appelé le père fondateur des antiseptiques chirurgicaux, il prendra le poste de président de la Royal Society of Medicine et mourra paisiblement dans la gloire et l'honneur, contrairement au Semmelweis rejeté, ridiculisé et incompris, dont l'exemple prouve à quel point c'est être un pionnier dans n'importe quel domaine.

Werner Forsman

Werner Forsmann, chirurgien et urologue allemand, professeur à l'Université, est un autre médecin altruiste, mais pas oublié, mais qui a mis sa propre vie en danger pour la science. Gutenberg. Pendant plusieurs années, il a étudié le potentiel de développement d'une méthode de cathétérisme cardiaque - une méthode révolutionnaire pour l'époque.

Presque tous les collègues de Forsman étaient convaincus que tout objet étranger dans le cœur perturberait son travail, provoquerait un choc et, par conséquent, s'arrêterait. Cependant, Forsman a décidé de tenter sa chance et d'essayer sa propre méthode, à laquelle il est arrivé en 1928. Il a dû agir seul, car l'assistant a refusé de participer à une expérience dangereuse.

Par conséquent, Forsman a incisé indépendamment une veine au coude et y a inséré un tube étroit, à travers lequel il a passé la sonde dans son oreillette droite. En allumant l'appareil à rayons X, il s'est assuré que l'opération était réussie - le cathétérisme cardiaque était possible, ce qui signifie que des dizaines de milliers de patients dans le monde avaient une chance de salut.

En 1931, Forsman a appliqué cette méthode pour l'angiocardiographie. En 1956, Forsman a reçu le prix Nobel de physiologie et médecine pour la méthodologie développée avec les médecins américains A. Kurnan et D. Richards.

Alfred Russell Wallace

Dans l'interprétation populaire de la théorie de la sélection naturelle, deux inexactitudes sont souvent faites. Premièrement, le terme « le plus apte survit » est utilisé au lieu de « le plus apte survit », et deuxièmement, ce concept d'évolution est traditionnellement appelé la théorie de Darwin, bien que ce ne soit pas tout à fait vrai.

Lorsque Charles Darwin travaillait sur son révolutionnaire Origine des espèces, il a reçu un article de l'inconnu Alfred Wallace, qui se remettait du paludisme en Malaisie à l'époque. Wallace s'est tourné vers Darwin en tant que scientifique respecté et a demandé à lire le texte dans lequel il exposait son point de vue sur les processus évolutifs.

La similitude frappante des idées et de la direction de la pensée a étonné Darwin: il s'est avéré que deux personnes dans différentes parties du monde sont parvenues simultanément à des conclusions absolument identiques.

Dans une lettre de réponse, Darwin a promis qu'il utiliserait les matériaux de Wallace pour son futur livre, et le 1er juillet 1858, il a présenté pour la première fois des extraits de ces travaux lors de lectures à la Linnaean Society. Au crédit de Darwin, non seulement il n'a pas caché les recherches du célèbre Wallace, mais il a aussi délibérément lu son article en premier, avant le sien. Cependant, à ce moment-là, tous deux avaient assez de gloire - leurs idées communes ont été très chaleureusement accueillies par la communauté scientifique. On ne comprend pas entièrement pourquoi le nom de Darwin a éclipsé autant Wallace, bien que leurs contributions à la formation du concept de sélection naturelle soient égales. Probablement, le problème réside dans la publication de "L'origine des espèces", qui a suivi presque immédiatement après le discours de la Linnaean Society, ou dans le fait que Wallace a été emporté par d'autres phénomènes douteux - la phrénologie et l'hypnose.

Quoi qu'il en soit, il existe aujourd'hui des centaines de monuments de Darwin dans le monde et peu de statues de Wallace.

Howard Flory et Ernst Chain

L'une des découvertes les plus importantes de l'humanité, qui a complètement bouleversé le monde, ce sont les antibiotiques. La pénicilline a été le premier médicament efficace contre de nombreuses maladies graves. Sa découverte est inextricablement liée au nom d'Alexander Fleming, bien qu'en toute justice cette gloire devrait être divisée en trois.

Ernst Cheyne

L'histoire de la découverte de la pénicilline est familière à tout le monde: dans le laboratoire de Fleming, le chaos régnait, et dans l'une des boîtes de Pétri, dans laquelle se trouvait de la gélose (substance artificielle pour faire pousser des cultures de bactéries), la moisissure a commencé. Fleming a remarqué qu'aux endroits où la moisissure avait pénétré, les colonies de bactéries devenaient transparentes - leurs cellules étaient détruites. Ainsi, en 1928, Fleming a réussi à isoler une substance active qui a un effet destructeur sur les bactéries - la pénicilline.

Cependant, ce n'était pas encore un antibiotique. Fleming ne pouvait pas l'obtenir dans sa forme pure, car c'était incroyablement difficile. Mais Howard Flory et Ernst Cheyne ont réussi - en 1940, après de nombreuses recherches, ils ont finalement développé une méthode de purification de la pénicilline.

À la veille de la Seconde Guerre mondiale, la production de masse de l'antibiotique a été lancée, ce qui a sauvé des millions de vies. Pour cela, trois scientifiques ont reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1945. Cependant, lorsqu'il s'agit du premier antibiotique, ils ne se souviennent que

Alexander Fleming, et c'est lui qui en 1999 est entré dans la liste des cent plus grandes personnes du 20e siècle, établie par le magazine Time.

Lisa Meitner

Dans la galerie des plus grands scientifiques du passé, les portraits féminins sont beaucoup moins fréquents que les portraits masculins, et l'histoire de Lisa Meitner permet de retracer les raisons de ce phénomène. Elle a été appelée la mère de la bombe atomique, bien qu'elle ait rejeté toutes les offres de rejoindre des projets pour développer cette arme. La physicienne et radiochimiste Lisa Meitner est née en 1878 en Autriche. En 1901, elle entre à l'Université de Vienne, qui ouvre alors ses portes aux filles pour la première fois, et en 1906, elle défend ses travaux sur le thème "La conductivité thermique des corps inhomogènes".

En 1907, Max Planck lui-même, à titre exceptionnel, autorisa Meitner, la seule fille, à suivre ses cours à l'Université de Berlin. À Berlin, Lisa a rencontré le chimiste Otto Hahn, et très vite ils ont commencé des recherches communes sur la radioactivité.

Il n'était pas facile pour Meitner de travailler à l'Institut de chimie de l'Université de Berlin: son directeur, Emil Fischer, avait des préjugés envers les femmes scientifiques et pouvait difficilement tolérer une fille. Il lui était interdit de sortir du sous-sol où elle et le laboratoire de Gahn se trouvaient, et il n'était pas du tout question de salaire - Meitner a survécu en quelque sorte grâce au modeste soutien financier de son père. Mais rien de tout cela n'avait d'importance pour Meitner, qui considérait la science comme son destin. Peu à peu, elle a réussi à renverser la vapeur, à obtenir un poste rémunéré, à gagner la faveur et le respect de ses collègues, et même à devenir professeur à l'université et à y donner des conférences.

Dans les années 1920, Meitner a proposé une théorie de la structure des noyaux, selon laquelle ils sont composés de particules alpha, de protons et d'électrons. De plus, elle a découvert une transition non radiative - la même qui est connue aujourd'hui sous le nom d'effet Auger (en l'honneur du scientifique français Pierre Auger, qui l'a découvert deux ans plus tard). En 1933, elle est devenue membre à part entière du septième congrès de Solvay sur la physique "Structure et propriétés du noyau atomique" et a même été capturée sur une photographie des participants - Meitner est au premier rang avec Lenz, Frank, Bohr, Hahn, Geiger, Hertz.

En 1938, avec le renforcement des sentiments nationalistes dans le pays et l'aggravation de la propagande fasciste, elle dut quitter l'Allemagne. Cependant, même en exil, Meitner n'abandonne pas ses intérêts scientifiques: elle poursuit ses recherches, correspond avec des collègues et rencontre secrètement Hahn à Copenhague. La même année, Hahn et Strassmann ont publié une note sur leurs expériences, au cours desquelles ils ont pu détecter la production de métaux alcalino-terreux en irradiant de l'uranium avec des neutrons. Mais ils ne pouvaient pas tirer les conclusions correctes de cette découverte: Gahn était sûr que, selon les concepts de physique généralement acceptés, la désintégration de l'atome d'uranium est tout simplement incroyable. Ghan a même suggéré qu'ils avaient fait une erreur ou qu'il y avait une erreur dans leurs calculs.

L'interprétation correcte de ce phénomène a été donnée par Lisa Meitner, à qui Hahn a raconté ses expériences étonnantes. Meitner a été le premier à comprendre que le noyau d'uranium est une structure instable, prête à se désintégrer sous l'action des neutrons, tandis que de nouveaux éléments se forment et qu'une quantité colossale d'énergie est libérée. C'est Meitner qui a découvert que le processus de fission nucléaire est capable de déclencher une réaction en chaîne, qui, à son tour, conduit à d'importantes émissions d'énergie. Pour cela, la presse américaine l'a surnommée plus tard "la mère de la bombe atomique", et c'était la seule reconnaissance publique de la scientifique à l'époque. Hahn et Strassmann, ayant publié une note sur la désintégration du noyau en deux parties en 1939, n'ont pas inclus Meitner comme auteurs. Peut-être craignaient-ils que le nom d'une femme scientifique, d'ailleurs, d'origine juive, ne discrédite la découverte. De plus, lorsque la question de l'attribution du prix Nobel pour cette contribution scientifique s'est posée, Gahn a insisté sur le fait que seul un chimiste devrait le recevoir (on ne sait pas si la relation personnelle gâchée a joué un rôle - Meitner a ouvertement critiqué le Ghana pour sa collaboration avec les nazis).

Et c'est ce qui s'est passé: Otto Hahn a reçu le prix Nobel de chimie en 1944, et l'un des éléments du tableau périodique, le meitnerium, a été nommé en l'honneur de Lisa Meitner.

Nikola Tesla

Malgré le fait que presque tout le monde a entendu le nom de Nikola Tesla au moins une fois dans sa vie, sa personnalité et sa contribution à la science suscitent toujours des discussions à grande échelle. Quelqu'un le considère comme un canular et un showman ordinaire, quelqu'un est un fou, quelqu'un est un imitateur d'Edison, qui n'aurait rien fait de significatif dans toute sa vie.

En fait, Tesla - et ses conceptions - ont contribué à inventer tout le 20e siècle. L'alternateur breveté par lui assure aujourd'hui le fonctionnement à la fois de la grande majorité des appareils et appareils électroménagers et des énormes centrales électriques. Au total, Tesla a reçu plus de 300 brevets dans sa vie, et ce ne sont que ses développements connus. Le scientifique était constamment inspiré par de nouvelles idées, a entrepris un projet et l'a abandonné lorsque quelque chose de plus intéressant est apparu. Il a généreusement partagé ses découvertes et n'est jamais entré dans la controverse sur la paternité. Tesla était incroyablement passionné par l'idée d'éclairer la planète entière - en donnant de l'énergie gratuite à tous.

Tesla est également crédité d'une coopération avec les services spéciaux - prétendument à la veille de la Seconde Guerre mondiale, les autorités des principales puissances mondiales ont tenté de recruter un scientifique et de le forcer à développer une arme secrète. Il s'agit très probablement d'une spéculation, car aucune confirmation fiable de la coopération de Tesla et de structures gouvernementales spéciales n'a survécu. Mais on sait avec certitude que dans les années 1930, le physicien lui-même a affirmé qu'il avait réussi à construire un émetteur d'un faisceau de particules chargées. Tesla a appelé ce projet Teleforce et a déclaré qu'il était capable d'abattre n'importe quel objet (navires et avions) et de détruire des armées entières à une distance allant jusqu'à 320 kilomètres. Dans la presse, cette arme a été instantanément surnommée "le rayon de la mort", bien que Tesla lui-même ait insisté sur le fait que Teleforce est un rayon de paix, un garant de paix et de sécurité, puisqu'aucun État n'oserait désormais déclencher une guerre.

Cependant, personne n'a même vu les dessins de cet émetteur - après la mort de Tesla, bon nombre de ses matériaux et croquis ont disparu. L'équipe du projet Discovery Channel "Tesla: Archives déclassifiées" est amenée à faire la lumière sur ce qui est probablement l'arme la plus meurtrière de l'histoire de l'humanité, le prototype du fantastique "rayon de la mort".